En gråkall eftermiddag i södra Skåne. Dimman ligger tät över slätten när advokat Torstensson färdas hem till Ystad i sin bil. Plötsligt skymtar han mitt på vägen en människa fastspänd på en stol. När han i sista stund får stopp på bilen fäller ett fruktansvärt slag honom till marken.
    Samtidigt vankar Kurt Wallander fram och åter längs en dyster sandstrand på Skagen. Han är deprimerad, utbränd och har bestämt sig för att avsluta sin karriär som polis. Advokat Torstenssons död tvingar Wallander att tänka om.
    Snart är han inblandad i en härva av ekonomisk brottslighet på högsta nivå och hans motståndare är en man som intehindras av några moraliska skrupler.

---

Henning Mankell är född den 3 februari 1948 i Stockholm och han är uppvuxen i Härjedalen. Han är verksam som författare, dramatiker och regissör. Bosatt i Maputo, Moçambique och Göteborg.
    Under 1970-talet regisserade och skrev han pjäser i collageform i syfte att "demaskera samhället". 1970-talets tidsanda har präglat mycket av hans livsgärning och syn på livet. 1973 kom hans första roman Bergsprängaren.

Vad är det som ingår i föreställningen om araberna som folk och kulturgemenskap? Hur ser arabismens historieskrivning ut. Vilka händelser i det förgångna betraktas som särskilt betydelsefulla?
    Arabismen, den arabiska nationalismen, utvecklades från 1800-talet och framåt som en politisk och kulturell renässans, där frågorna om språkets renhet och den nationella samhörigheten är viktiga.
    Här ges en översikt av arabisk tradition och kulturturhistoria, berättartradition och litteraturhistoria med just det syftet att ta fram sådant som räknas som signifikativt, det som ses som speciellt ”arabiskt”, eller som är viktigt för att understryka en arabisk nationell och kulturell identitet. Historien sker inte i ett tomrum. Arabisk historia och arabismens utveckling har samband med ekonomiska och sociala faktorer. En betydande roll spelar den storpolitiska utvecklingen och ekonomiska intressen. I denna nya upplaga har framställningen förts fram i tiden, så att de rätt remarkabla skeenden som ägt rum de senaste åren kommer till uttryck och blir kommenterade.

---

Jan Hjärpe, professor och ämnesföreträdare. Född 1942. Teologie kandidat (Uppsala) 1965, filosofie kandidat 1967 (Religionskunskap, Semitiska språk). Studier i Strasbourg 1967–68. Teologie licentiat (Uppsala) 1971, disputerad 1972 (Religionshistoria), docent 1973. Universitetslektor (religionshistoria) i Uppsala och Umeå 1972–1976. Tjänsteförrättande professor Åbo Akademi 1976.
    Extra ordinarie docent (religionshistoria och religionspsykologi) Lunds universitet 1976–1982. Forskartjänst i islamologi vid HSFR 1982–1984. Rådgivare vid Utrikesdepartementet 1983–84. Professor i islamologi, Lunds universitet, sedan 1984.
    Diverse sakkunniguppdrag inom och utom Sverige. Avdelningsföreståndare för de religionshistoriska ämnena, Lunds universitet. Ledamot av Vitterhetsakademien och av Academia Europaea m.m.

Då och då föds människor med speciella gåvor, människor som växer upp till märkvärdiga personligheter, som kommer att tillföra något alldeles nytt, som gör det roligare att leva här på vår jord. Tove Jansson hör till de människorna.
    Det handlar om hennes mumintroll – naturligtvis – men hon var så mycket mer! Monumentalmålare, skämttecknare, serietecknare, vuxenförfattare, dramatiker, visdiktare. Och inte minst brevskrivare.
    I den här biografin möter vi Tove Jansson som liten i Mumindalen – på svenska Blidö, som Tarzan-flicka på öar i Finska viken, som serietecknare i London, som målare i ateljén, som jorden-runt-resenär, som Robinson på allra yttersta skäret.
    Här får vi se hur allt kom till användning i hennes verk.

---

Christina Björk är född 1938 i Stockholm där hon fortfarande bor. Var redaktör för barnsidan Barnens Nyheter i Dagens Nyheter 1975–1980. Har arbetat med barnprogram på TV och gjort flera filmer för barn och vuxna.
    Ända sedan debuten 1974 har Christina Björk skildrat verkligheten genom nyfikna barns ögon. Hennes böcker, i samarbete med illustratörer som Lena Anderson och Inga-Karin Eriksson, förenar fakta med fantasi på ett helt eget, lekfullt sätt. I Linnea i målarens trädgård (1985) berättade hon om konstnären Claude Monet. Boken om Linnea är översatt till 22 språk och har blivit både teater och film.
    Christina Björk har också skrivit böcker om nallar, om Venedig och om Lewis Carroll som skapade Alice i Underlandet.

Det var dans bort i vägen på lördagsnatten,
över nejden gick låten av spelet och skratten,
det var tjoh! det var hopp! det var hej!
Nils Utterman, token och spelmansfanten,
han satt med sitt bälgspel vid landsvägskanten,
för dudeli" dudeli! dej!
...

Där gingo tre jäntor i solen
på vägen vid Lindane Le,
de svängde, de svepte med kjolen,
de trallade, alla de tre.
...

Boken innehåller Gustaf Frödings samtliga diktsamlingar, från debuten Gitarr och dragharmonika, 1891, till Reconvalescentia, som i ofullbordat skick kom ut tre år efter hans död.

---

Gustaf Fröding levde mellan 1860 och 1911. Han föddes på Alsters bruk i södra Värmland. Efter studentexamen i Karlstad kom han 1880 till Uppsala, där han studerade i omgångar fram till 1885 utan att avlägga någon examen.
    Fröding drabbades tidigt av själslig ohälsa och sökte sig till olika kuranstalter där han fick ro att fördjupa sitt diktande. Under sina friska perioder medverkade han i svensk dagspress, bl.a. i Karlstadstidningen.
    1898 intogs han på Uppsala hospital för en längre tids vård. Sina sista levnadsår var han bosatt på Djurgården i Stockholm.

Torsdagen den 30 november på Karl XII:s dödsdag rasar våldsamma demonstrationer i Stockholms city. Ungefär samtidigt mördas en lägre tjänsteman vid en anonym statlig myndighet i sin lägenhet på Östermalm.
    En motvillig Jarnebring svarar på larmet. När han och hans nya kollega, kriminalinspektör Anna Holt, väl kommer dit har gärningsmannen redan hunnit avvika.
    Det blir ingen bra mordutredning och efter en ganska kort tid läggs den ner och förvisas till grova våldsbrott som aldrig klarats upp.
    Samtidigt tycks den leva ett hemligt liv. Säkerhetspolisen går runt och ställer frågor om mordoffret och personerna i hans omgivning, frågor om en annan tid och ett annat liv, och betydligt allvarligare brott än det som Jarnebring och Holt försöker få någon rätsida på.
    Polisöverintendent Lars Martin Johansson har utnämnts till operativ chef för säkerhetspolisen. Det är nya tider nu och hög tid att städa ut alla gamla lik som hans företrädare samlat i Säpos garderober. Ett uppdrag som Johansson tar sig an med stor entusiasm och all den kompetens som han är mäktig. Men det blir inte som han tänkt sig. I stället kommer det att handla om en annan tid då de människor som Johansson möter levde andra liv.
    Och att Johansson, Jarnebring och Holt så där i förbigående klarar upp ett mord på en lägre tjänsteman vid en anonym statlig myndighet är en klen tröst med tanke på allt annat elände som plötsligt bryter lös.

---

År 1458 blir den förre författaren av erotiska skrifter, Aeneas Silvius Piccolomini, påve i Rom under namnet Pius II. Hans främsta mål är att genomföra ett korståg mot Konstantinopel. Till detta företag behöver han purpur, det djupröda färgämne som i århundraden symboliserat ära, makt och rikedom.
    Från ett kloster på norska västkusten låter han hämta den unga purpurfärgerskan Anna. Hon bosätter sig i Toscana och gifter sig med Lorenzo, påvens förste livvakt.
    Anna får dock avlägga ett strängt löfte om att aldrig någonsin bruka den oförlikneliga röda färgen till annat ändamål än det som påven bestämmer.
    Men Anna är en kvinna med stark integritet. Hon utvecklar sin egen konst och blir alltmera upptagen av att måla det kvinnliga helgonet S:ta Agatha. När hon så en dag stryker lite av purpurfärgen på sin egen tavla bryter hon mot kyrkans och maktens förordningar.
    Hon gör det inte ostraffat.
    Purpur bygger på en omfattande historisk forskning från författarens sida. Den kan läsas som en historisk roman, en kärleksroman eller en feministisk upprorsroman.
    Här flätas medelhavslandskapets dofter, ljud och ljus sinnrikt samman med purpurfärgens röda magi.

---

Vibeke Løkkeberg är född 22 januari 1945 i Norge. Hon är verksam som författare, skådespelerska, filmproducent och filmregissör.
    Hon har skrivit tre böcker, varav debuten, Leoparden, tidigare har utgivits på svenska.

Hans mor står vid diskbänken, i det dunklaste hörnet av köket. Hon står med ryggen mot honom och armarna fläckade av lödder och skurar en gryta utan någon brådska. Själv strövar han omkring och pratar om något, han vet inte vad, pratar med sin vanliga häftighet och klagar.
    Hon vänder sig från sitt arbete, blicken glider hastigt över honom. Det är en behärskad blick, utan någon ömhet. För första gången ser hon honom som han alltid har varit och som hon alltid har vetat att han är, när hon inte är uppslukad av illusioner. Hon ser honom, konstaterar hurdan han är och blir inte nöjd. Han tråkar rentav ut henne.
    I Pojkår berättar J M Coetzee om sin barndom i en mindre stad norr om Kapstaden på 40- och 50-talen. I nitton koncentrerade kapitel återger han skärvor från det förflutna, om uppväxten i en vit medelklassfamilj i rasförtryckets Sydafrika.

---

John Maxwell Coetzee är född 1940 i Kapstaden, Sydafrika. Bland hans förfäder finns både boer och engelsmän. Föräldrarna skickade honom till en engelsk skola och han växte upp med engelska som förstaspråk.
    I början av 1960-talet flyttade han till England och där arbetade han i början som dataprogrammerare. Han bedrev sedan studier i litteraturhistoria i USA och undervisade sedermera i litteratur och engelska vid State University of New York, Buffalo fram till 1983.
    År 1984 blev han professor i engelsk litteratur vid universitetet i Kapstaden och 2002 emigrerade han till Australien, där han är knuten till University of Adelaide. Sedan 2002 är han också Distinguished Service Professor vid University of Chicago.
    Coetzee har fått årets (2003) nobelpris i litteratur.

Det är 1809, och bataljonspredikanten Ehrnfred Gravallius och officershustrun Katrin Servenius är på varsitt arméfartyg på väg mot Umeå, som belägrats av den ryska hären. Gravallius är en landsortspräst med litterära ambitioner som i sin dagbok blandar iakttagelser över trasslande mage med trånande epistlar till fästmön och detaljerade redogörelser för de krigets fasor han bevittnar när trupperna väl landstigit vid den lilla västerbottniska fiskebyn Ratan.
    Katrin Servenius är kustskeppardotter från Roslagen och gift med en ung löjtnant, och inte på några villkor tänker hon låta honom gå ut i krig utan henne. Resolut följer hon efter och styr med van hand ett litet provianteringsskepp upp längs Höga kusten, för att vid landstigningen iföra sig uniform och förena sig med trupperna. Hon får se mer av våld och brutalitet än hon i sin vildaste fantasi kunnat föreställa sig, och sin älskade make förlorar hon snart ur sikte i stridsvimlet.
    Såväl Ehrnfred Gravallius som Katrin Servenius kommer att gå till historien för sina insatser under detta det sista krig som utkämpas på svensk mark; den ena som vår förste krigskorrespondent och den andra som den första svenska kvinna som belönats för tapperhet i fält.
    Affairen vid Ratan är en tät, våldsam och mycket realistisk skildring av kriget som slutgiltigt satte punkt för Sveriges stormaktstid.

---

Björn Holm är född den 3 november 1946 i Stockholm. Efter väg- och vatteningenjörsexamen vid Solna Tekniska Gymnasium och ett år som tidsstudieman i Bergen, Norge, påbörjade Holm studier vid Journalisthögskolan i Stockholm 1969 och utexaminerades 1971.
    Holm har flera romaner med karolinermotiv bakom sig, bl.a. Karl XII:s spion och Kungens sista skärv.

Från ett halvsekel i UD-tjänst är en livfull och upplysande minnesbok skriven av en av Sveriges mest framträdande diplomater. Han har under en mycket lång tid haft de krävande och spännande toppjobben inom UD. Som Sveriges representant i FN, som ambassadör i Paris och – inte minst – under sina många år som kabinettsekreterare har han på nära håll kunnat iaktta och påverka svensk utrikespolitik.
    Med samma elegans och analysförmåga som kännetecknar hans medverkan i dagens samhällsdebatt i press, radio och TV skriver han om de avgörande händelserna i det senare 1900-talets svenska historia. Viktiga utrikespolitiska frågor så som hur det gick till när Sverige fick sitt första avtal med EG och hur den svenska u-hjälpen inleddes.
    I denna nyutgåva (utkom första gången 1992) resonerar Sverker Åström kring några av bokens centrala teman i relation till de senaste årens händelser i en nyskriven Återblick. Nyutgåvan innehåller också en nyskriven epilog med några mer personliga reflektioner.

---

Sverker Åström är nu sedan ett antal år pensionär. Han började på UD 1939 och har under ett halvt sekel innehaft flera olika positioner inom UD, bl.a. i FN, som ambassadör och som kabinettssekreterare (motsvarar statssekreterare i andra departement).
    Trots sin höga ålder anlitas han då och då i olika uppdrag inom den svenska administrationen.

Grace Shields är fotograf, en egensinnig konstnär som skördat framgångar på sista tiden. På sin fyrtioettårsdag får hon ett stort paket med posten, en tavla som hennes älskare har skickat och som har varit på väg till henne i två års tid: ända sedan älskaren dog.
    De såg tavlan tillsammans en gång och nu vill hon spåra dess upphovsman. Hjälp får hon av Louisa, en gammal dam vars livshistoria Grace också fascineras av och vill utforska.
    Vi får ta del av Louisas berättelse såväl som Graces, i denna spännande och tänkvärda historia om hur lätt ett kvinnoliv kan förödas – och hur rikt det mot alla odds kan bli. En roman full av friskhet, melankoli och äkthet.

---

Marika Cobbold Hjörne är dotter till Göteborgspostens före detta chefredaktör Lars Hjörne. Hon bosatte sig i London för mer än 20 år sedan och bor fortfarande kvar med sina två barn.
    Med sin enormt uppmärksammade debutbok Guppy till kvällsmat (1994) gjorde hon stor succé i både Sverige och England. Hon skriver på engelska, eftersom hon känner att hon hunnit förlora för mycket känsla för nyanser på svenska.

Det går så fort, det är ett ögonblicks verk – men hela hans liv tar en annan riktning.
    Axel växer upp på trettiotalet i Karlskrona. När hans livssituation drastiskt förändras genom faderns död och den äldre broderns svek fattar han ett beslut: han ska emigrera till Amerika. Att lämna hemmet ser Axel som en befrielse, men att lämna barndomskamraten Dane och hans varmhjärtade föräldrar på andra sidan staketet är svårare.
    Längre än till Köpenhamn kommer inte Axel, modet sviker honom. Han får hyra rum hos en tio år äldre kvinna, den suveräna Line, som inte låter sig stukas av livets mörka sidor eller trolösa män. Detta omaka par, Axel och Line, finner varandra och skapar sin egen trygga värld i den tyska ockupationens Köpenhamn, ända tills Axel far ut i en huvudlös protest mot nazivåldet och förs iväg till koncentrationsläger i Tyskland.
    Kärleken till Line och förhoppningen att de ska återförenas blir hans livsgnista, och mot alla odds tar han sig efter kriget tillbaka till Köpenhamn. Men långsamt växer insikten fram att han måste återvända till Karlskrona och göra upp med sitt förflutna.
    Ett ögonblicks verk är en uppväxtskildring, ett familjedrama och en kärleksroman – en berättelse med en värme av ovanligt slag.

---

Anders Paulrud är född 1951 och uppväxt i Blekinge. Han är litteraturkritiker och kulturjournalist på Aftonbladet.
    Han debuterade 1994 med romanen Det regnar i Wimbledon, romanen Amamor kom 1996 och Inbjudan till sorg 2000. Alla tre har fått fina recensioner, men har inte nått den stora publiken.
    Med sin fjärde roman Ett ögonblicks verk är det så dags nu för det riktiga genombrottet.

En fredagskväll i november tar en amerikansk journalist livet av sig genom att hoppa ut från femtonde våningen i det studenthem i Stockholm där han tillfälligt hyrt ett rum.
    Som självmord betraktat är det ett närmast idealiskt fall och stockholmspolisens utredare behöver bara ta en kort titt för att kunna fatta det logiska och självklara beslutet att skriva av ärendet.
    John Krassner, född och uppvuxen i Albany, New York State, USA, berövade sig själv livet. Bortom allt rimligt polisiärt tvivel, det finns till och med papper på saken eftersom han hade den goda smaken att efterlämna ett självmordsbrev. Ett lite märkligt brev, förvånansvärt välskrivet med tanke på sammanhanget och närmast poetiskt i tonen: Jag har levt mitt liv mellan sommarens längtan och vinterns köld.
    Men polisintendenten och tillförordnade chefen för rikskriminalen Lars Martin Johansson kan inte släppa fallet – han har för övrigt själv blivit inblandad på ett både oväntat och obegripligt sätt.
    Det är en både förskräckande och fascinerade roman som leder läsaren in i polisens vardag när den är som värst, en värld full av cynism och rå jargong, men den ger också häpnadsväckande inblickar i de vindlande intrigerna på hög polisiär och politisk nivå.

---

Leif GW Persson är 58 år och bor på en gård i norra Uppland. Han har varit lärare på Stockholms universitet, är anställd på Rikspolisstyrelsen, sakkunnig på Justitiedepartementet. Är sedan 1991 professor på Rikspolisstyrelsen.
    Hans första roman, Grisfesten, publicerades 1978 och följdes av Profitörerna och Samhällsbärarna. Har dessutom skrivit ett tjugotal fackböcker, fyra machoböcker tillsammans med Jan Guillou samt manus för film och teve.

I Ondskan beskrivs våldet i den svenska vardagen. Vi får följa huvudpersonen Eriks fostran i ondska från hemmet med den sadistiske fadern till skolgården med dess gängbildningar.
    Erik blir relegerad på grund av sitt brutala uppträdande och hamnar på internatskola. Det är en värld fylld av pennalism, och Erik drivs in i sökandet efter motståndets villkor. Men hans försök att hävda sig mot de äldre kamraternas förtryck leder in i en spiral av våld och motvåld som han i längden inte kan bemästra. Det leder till öppet krig. Till slut är Erik beredd att ta den avgörande hämnden …
    Den franska utgåvan av Ondskan tilldelades 1990 franska radions pris för bästa översatta roman.

---

Jan Guillou är född 1944. Han debuterade som författare med romanen Om kriget kommer 1971 och har sedan dess utgivit över tjugo böcker. De tio romanerna om Carl Hamilton har slagit upplagerekord i Sverige och sålt i sammanlagt ca 5 miljoner exemplar.
    Jan Guillou har varit verksam som journalist i tidningar, tidskrifter och TV sedan 1966 samt skrivit pjäser för scen och TV.

Här möter vi Varg Veum, privatdetektiv i små omständigheter men omutligt redbar, desillusionerad och varmhjärtad på samma gång, en skandinavisk variant av Philip Marlowe.
    En känd advokat söker upp Varg Veum. Hennes syster och svåger är försvunna.
    Varför vill hon inte gå till polisen?
    Vilket samband finns det med en familjetragedi för längesen?
    Vad har illegal export av riskavfall och människosmuggling med fallet att göra?
    Veums jakt på svaren utvecklar sig till en rafflande thriller där bitarna faller på plats först på de allra sista sidorna.

---

Gunnar Staalesen är född 1947 (i Norge) och sedan flera år en av Skandinaviens främsta kriminalförfattare. Hans stil kan liknas vid ett slags poetisk realism, med vilken han porträtterar sin samtid. Bergens stadsmiljö utnyttjar han skickligt, med dess nattvåta gränder och de olika stadsdelarnas skiftande atmosfär.

"Solen gick upp, markerande i staden Wadköpings annaler en märklig dag, den 6 juni år 1913.
    Tegeltaket på värdshuset Kupan flammade som eldslågor, vajade sakta av och an, lyftes av längtan till flykt men besinnade sig och sjönk åter tillbaka mot takstolarna som det tunga, ärliga och vällagda tegeltak det i själva verket var."
    Markurells i Wadköping är en av de överdådigaste småstadsskildringarna i den svenska litteraturen. Wadköping är en till synes idyllisk småstad, men under ytan jäser det av skvaller och intriger. Handlingen som utspelas kring den rävröde värdshusvärden Markurell, hans sons studentexamen och faderns påhitt att muta censorerna med en magnifik lunch, är till hälften en fars, till hälften ett drama. Och runt centralgestalten trängs en brokig samling figurer, till hälften vanliga, till hälften krumelurer, men intagnde och oemotståndliga, tecknade som de är med Hjalmar Bergmans specifika blandning av fantasi och verklighet.

---

Hjalmar Bergman, född 1883 i Örebro, död 1931 i Berlin. Fadern bankkamrer och affärsman. Mogenhetsexamne i Västerås 1900. Studier i Uppsala. Tillbringade många år på resor, bl.a. i Italien, bosatt i Rom 1909–11 och i Kalifornien 1923–24.
    Bergman är en av den svenska litteraturens stora berättare; hans fabuleringskonst, bisarra humor och träffsäkra, ibland karikatyrartade personteckning återkommer både i romaner, noveller ch skådespel. Hans motivvärld är ofta förlagd till Bergslagen.
    De Nios pris 1926.

Eva bestämmer sig för att resa till sin sen länge döde faders ensligt belägna föräldrahem, där hon och hennes bror som barn tillbringade en märklig sommar hos sina släktingar.
    På torpet lever hennes sjukpensionerade kusiner kvar. Under en ödesdiger allhelgonahelg konfronteras Eva, den välutbildade medelklasskvinnan, med sitt eget fattiga förflutna. Hon tvingas inse att hur långt man än avlägsnat sig från sitt ursprung bär man det ändå med sig. Men hon får också en annan insikt, att människan alltid är större än den roll hon tilldelats.
    Sjön utan namn är en skakande men djupt mänsklig skildring av en trasig kvinnas försök att finna sin identitet. Boken är en fristående fortsättning på den uppmärksammade och mångfaldigt prisbelönta Huset vid Flon (1997).

---

Kjell Johansson är född och uppvuxen i Midsommarkransen strax söder om Stockholms innerstad.
    Nästan alla hans romaner handlar om människorna där. Huset vid Flon (1997) var ett slags genombrott. Den handlade om två syskon som växer upp under fattiga förhållanden i sent fyrtiotal, tidigt femtiotal. Fadern är fantast och alkoholist, modern flyr in i böcker, från övervåningen bekrigar mormor och morfar sin svärson.