Kärleken till Frank
av Nancy Horan
Mamah Cheney och Frank Lloyd Wright, den berömde amerikanske arkitekten, är båda gifta och har barn när de träffas i Chicago 1903 i samband med att Wright ska rita ett hus till familjen Cheney. En omedelbar attraktion uppstår mellan dem. De stimulerar varandra intellektuellt och inleder en hemlig kärleksaffär som fördjupas och slutligen får dem att överge sina familjer och resa till Europa. Chicagosocieteten är chockerad, skandalpressen förföljer dem och frossar i rubriker.
Båda har starka kulturella intressen och de bor i Berlin, Paris, Florens. Mötet med Ellen Key och hennes idéer får en avgörande betydelse för Mamah. Hon besöker Ellen Key på Strand och översätter hennes verk. Efter något år återvänder paret till USA och ett nytt liv tar sin början. Mamah har nu fått skilsmässa och får träffa sina barn, men hon är kluven mellan skuldkänslor och yrkesambitioner. Frank är tidvis despotisk, manisk, opålitlig. Kärleken är trots allt lika stark som någonsin. Men deras liv tillsammans kommer att sluta i en ohygglig tragedi.
En omskakande dokumentärroman, rik på detaljer och atmosfär, både saklig och känslosam, intelligent och tänkvärd. Mamah Cheney var en tidig feminist, självständig, välutbildad, språkkunnig, som tvingades välja mellan rollerna som mor, hustru, älskarinna och intellektuell yrkeskvinna. Det är en berättelse om stark, djup kärlek, men också om att överge gamla konventioner och leva efter nya idéer och de konsekvenser detta får för en kvinna – ett dilemma som kanske är lika aktuellt idag som för 100 år sedan.
Nancy Horan är författare och journalist och växte upp i Oak Park utanför Chicago. Inför dokumentärromanen Kärleken till Frank ägnade hon sju år åt att forska kring Frank Lloyd Wright och Mamah Cheney – facklitteratur, dagböcker, brev, bl.a. hittade hon tio brev från Mamah till Ellen Key, vars inflytande över Frank och Mamah var stort.