Lästa böcker – oktober 2019

Varg-Larsen
av Jack London

Humphrey van Weyden plockas upp av sälskonaren Ghost efter att han förlist med ett ångfartyg. Skeppet är på väg mot Japan och Humphrey ber om att få bli satt iland i närmaste hamn. Kaptenen på Ghost, Varg-Larsen, är på dåligt humör och i behov av en större besättning. Därför får Hump, som han kommer att kallas, stanna på fartyget som skeppspojke. Miljön ombord är hård och rå, men ingen vågar sticka upp mot den grymme, omänskligt starka kaptenen som för befälet.

Jack London (1876–1916) var en mycket produktiv amerikansk författare som under sin livstid skrev 49 romaner och flertalet noveller. London använde sig oftast av två teman i sitt skrivande: samhällskritiken och vildmarken. Bland hans mest kända verk finns Skriet från vildmarken, Varghunden och Varg-Larsen.

Flygande holländaren
av Frederick Marryat

Den flygande holländaren är ett legendariskt spökskepp. Kaptenen Willem van der Decken (i den holländska versionen) skall flera gånger ha misslyckats med att runda Godahoppsudden och till sist svurit att han skulle lyckas oavsett om Gud eller djävulen stod emot honom. Gud tolererar inte sådan hädelse utan dömer omedelbart kaptenen och hans skepp att intill domens dag segla på världshaven.
Der fliegende Holländer (Den flygande holländaren) av Michael Zeno Diemer.
Legenden finns i varianter från många språkområden och har inspirerat många författare och konstnärer.

Frederick Marryat, född 10 juli 1792 i London, död 9 augusti 1848 i Norfolk, brittisk sjöofficer och författare. Son till skeppsredaren m.m. Joseph Marryat.
Marryat rymde hemifrån som pojke och gick till sjöss. Deltog i strider under Napoleonkrigen och i kriget mot USA. Tog avsked som kommendörkapten 1830.
Efter en framgångsrik karriär vid flottan skrev han en lång rad äventyrsromaner, främst med motiv från sjön. Med sin stora sakkunskap och spänning hör de till de bästa (och första) i genren. Han slog igenom med Peter Simpel och Jakob Ärlig, båda skrivna 1834. Skicklig karikatyrtecknare.

Gullivers resor
av Jonathan Swift

"Min far hade en liten egendom i Nottinghamshire,och jag var den tredje i raden av fem söner."
När den kvicke och satiriske domprosten Jonathan Swift (1667–1745) gav ut Gullivers resor (1726) kunde han knappast ana att detta verk skulle bli en av de största succéer som någonsin hade legat på bokhandelsdiskarna. Oräkneliga är de barn i alla delar av världen som med spänning har följt Gullivers äventyr bland lilliputar och jättar, på den flygande ön Laputa och bland houyhnhmerna, hästfolket, som till sin vandel var de vanliga människorna så överlägsna.
Men i själva verket var Gullivers resor inte skrivna för barn. Tvärtom ville Swift, som var lidelsefulltintresserad av politik och kyrkliga angelägenheter, gör en skarp vidräkning med de många missförhållanden som på hans tid rådde i England, samtidigt som han med bitande ironi skildrade de många svagheterna i den mänskliga karaktären.

Jonathan Swift, född 30 november 1667 i Dublin, Irland, död 19 oktober 1745 i Dublin, var en irländsk-brittisk kyrkoman, författare och satiriker. Han brukar betraktas som en av världslitteraturens största satiriker.

En världsomsegling under havet
av Jules Verne

Bokens berättarjag, professor Pierre Arronax, redogör i inledningen för upptäckten av ett mystiskt undervattensskär. Detta diskuteras av hela världen eftersom skäret inte bara beter sig som en val, det tycks även kunna förflytta sig runt jorden med en enorm hastighet. Professor Aronnax, som har gett ut en bok angående världsdjupens hemligheter, får i uppdrag av en tidning att diskutera sin syn på ämnet. Detta gör han och många sluter sig till hans teori om att mänskligheten har att göra med en narval av enorma proportioner.
Denna narval innebär också ett hot mot rederier och fartyg eftersom flera skepp har haft sammanstötningar med den. Alltså måste den förintas. Professor Aronnax och hans tjänare Conseil (i den första svenska översättningen kallad Råd) följer med det för detta uppdrag utsedda skeppet Abraham Lincoln. Tillsammans med harpuneraren Ned Land, slungas de överbord under ett möte med "narvalen". De lyckas ta sig upp på dennas "rygg", och finner att det egentligen är skrovet på en ubåt.
På sin osannolika resa genom världshaven får de bland annat se Atlantis, jättebläckfiskar och gå på jakt i Crespoöns skogar. Läsaren tas även med till sydpolen där kapten Nemo landstiger som första människa någonsin. Trots alla äventyr ombord verkar det som om kapten Nemo aldrig vill sätta sin fot på fastlandet igen. Hans ursprung är fortfarande höljt i dunkel när boken slutar, och man får inte närmare besked förrän i Den hemlighetsfulla ön. Rammen till Nautilus sägs i romanen vara tillverkad vid Motala Verkstad.

Jules Verne, född 8 februari 1828 i Nantes i Pays de la Loire, död 24 mars 1905 i Amiens i Picardie, var en fransk författare av populärlitteratur och ungdomsböcker med en produktion av två handskrivna romaner om året. Han nådde stora internationella försäljningsframgångar och var genomgående omtyckt av litteraturkritiker. Hans författarskap omfattade huvudsakligen äventyrsromaner och science fiction, men han skrev även teaterpjäser, libretton med mera.
Under Jules Vernes liv som författare höll vetenskapen på att kartlägga de sista vita fläckarna i jordens geografi, och Verne anknöt till detta och skrev spännande, exotiska reseskildringar och böcker om upptäcktsfärder. För att möjliggöra det omöjliga bedömde han den framtida utvecklingen av samtidens vetenskapliga upptäckter och teknologiska kunnande, och kunde därigenom skicka människor till månen (Från jorden till månen, 1865), låta dem resa jorden runt på 80 dagar (Jorden runt på 80 dagar, 1873) eller jorden runt under havsytan med en u-båt (En världsomsegling under havet, 1870). Extrapoleringen av vetenskap och teknologi i romanmiljö, och skildringarna av den ensamme vetenskapsmannens perspektiv parallellt med ny teknologis effekter på mänskligheten har medfört att han tillsammans med H.G. Wells betraktas som en av science fiction-genrens skapare.
Flertalet av Jules Vernes böcker har filmatiserats flera gånger.

Huckleberry Finns äventyr
av Mark Twain

Mark Twains spännande berättelse om Huckleberry Finn utspelar sig mestadels på den mäktiga Mississippifloden. Det är en fristående fortsättning på Tom Sawyers äventyr, som också finns som Äventyrsklassiker.\n\nHuckleberry Finn lyckas fly från sin försupna, våldsamma pappa och få folk att tro att han har blivit rånmördad och kastad i floden.
Men sanningen är den att han har hållit sig gömd på en ö. Snart får han sällskap av den förrymde negerslaven Jim, som är misstänkt för mord och måste hålla sig gömd. Och Jim, han drömmer om att ta sig fram till någon stat där slaveriet är förbjudet. Men det är lång väg dit och under tiden gäller det att överlista banditer och skurkar och klara sig ur den ena knipan efter den andra. Men trots alla ansträngningar blir Jim tillfångatagen, och Huck är förtvivlad. Till all lycka får han hjälp av Tom Sawyer att befria Jim, fast Tom vill göra det på krångligast tänkbara sätt, så som han har läst om i böcker.
Och när Jim äntligen blivit en fri man och berättelsen slutar lyckligt skriver Huck: "Hade jag vetat att det var så jobbigt att skriva en bok skulle jag inte ha börjat ..."

Mark Twain, pseudonym för Samuel Langhorne Clemens, född 30 november 1835 i Florida, Missouri, död 21 april 1910 i Redding, Connecticut, var en amerikansk författare, reporter och tidningsman.
Mark Twain var lots på flodbåtar 1857–1861 och fick sitt litterära genombrott år 1865. Han är mest känd för romanerna Tom Sawyers äventyr från 1876 och Huckleberry Finns äventyr från 1884. Förutom romaner skrev han även reseskildringar, noveller och samhällskritiska reportage om samtida korruption och klasskillnader. Han var mormors bror till Jean Webster.

Eugénie Grandet
av Honoré de Balzac

Eugénie Grandet är en roman från 1833 av den franske författaren Honoré de Balzac. Den handlar om en familj med en girig far en dotter som genomlever en misslyckad trolovning med sin kusin från Paris. Berättelsen ingår i Balzacs romansvit Den mänskliga komedin.
Boken berör flera teman som återkommer i andra delar i romansviten, bland annat konflikten mellan förnuft och lidelse, och hur kvinnlig dygd i det samtida samhället har förvandlats till någonting ynkligt. Balzac ansåg att familjen, inte individen, måste utgöra samhällets verkliga byggstenar, och att det faktum att detta inte längre gällde hade orsakat svår degenerering. Boken gavs första gången ut på svenska 1893, varefter flera översättningar har följt. En nyöversättning av Hans-Eric Holger gavs ut 1955. Boken är förlaga till flera filmer, däribland den amerikanska Unga hjärtan från 1921 och den italienska Eugenia Grandet från 1946.

Honoré de Balzac (1799–1850) var en fransk författare och betraktas som den moderna realistiska romanens grundare och storheter som Emile Zola, Edgar Allan Poe och Marie Corelli inspirerades utav honom. Balzac är kanske mest känd för sin romanserie La Comédie humaine – Den mänsliga komedin.