En söndag på våren 1949 tar lilla 13-åriga Joyce Glassman bussen nedför Femte Avenyn till Greenwich Village och träder in på en märklig kulturell scen. Nere kring Washington Square på södra Manhattan bor de författare, konstnärer och unga bohemer av alla slag som lever det Verkliga Livet – oemotståndligt lockande för en hårt hållen familjeflicka – och som mer än någon annan krets ska komma att prägla 50- och 60-talets litterära stämningar.
    Joyce Glassman-Johnson spelade en av de osynliga men alls inte betydelselösa bakgrundsrollerna då 'the beat generation' några år senare fick sitt genombrott. Det skedde när Jack Kerouacs roman On the road (På Drift) publicerades i september 1957 och blev det stora generationsdokumentet.
    Joyce fanns vid Kerouacs sida. Hon var en av de unga flickor som hjälpte de 30–40-åriga männen med mat, kläder, husrum och sexuell frigörelse. I kretsen kring Jack Kerouac och Allen Ginsberg fick de spela kanske bara alltför moderliga roller när de tog hand om de storpratande, storskrivande och storsupande männen då extaserna falnat i det bleka gryningsljuset.
    Biroller är en ömsint och allmängiltig bok om att växa upp och längta ut mot sina horisonter – och om att mogna in mot sig själv.

---

Joyce Johnson är född i New York 1936 (född Glassman). Hon var periodvis under några år nära vän med Jack Kerouac, som av påhittiga journalister kallades för The king of the Beatniks.
    I beskrivningen av sin egen tonårstid i början av 50-talet blandar författarinnan skickligt uppsnappade anekdotiska inslag från de berömda beatnikarnas samtida äventyr. På det viset täcker hennes verk det litterära upprorets sociala struktur och blir därmed ett viktigt dokument för denna epok.

Sedan Miles Ryans fru omkommit efter att ha blivit påkörd av en smitare är det som om även Miles liv har tagit slut. Missy var hans första stora kärlek och han är övertygad om att hon också kommer att vara hans sista. Pliktskyldigt tar han nu ensam hand om sonen och sina sysslor som vicesheriff i den lilla staden New Bern i North Carolina. Två år efter olyckan är han fortfarande besatt av tanken på att finna gärningsmannen.
    Sarah Andrews är Jonahs nya lärare. Hon har en uppslitande skilsmässa bakom sig och har lämnat storstaden för att börja ett nytt liv. Eftersom Jonah har lite svårt att hänga med i skolan erbjuder hon sig att hjälpa honom några kvällar i veckan. Sarah och Miles kommer varandra nära och blir förälskade. Steg för steg finner de alla tre vägen tillbaka till en lycklig tillvaro.
    Men dras öden är redan mer sammanlänkade än de anar. En förödande hemlighet tvingar dem att ifrågasätta allt de trott på – och hotar deras nyfunna kärlek.
    Drömmarnas väg är en romantisk berättelse om livets märkliga irrvägar, om misstagen som vi alla kan begå och om lyckan som står att finna för den som vågar ge sig hän åt kärleken.

---

Nicholas Sparks är född i Omaha, Nebraska, den 31 december 1964. Han är en av de riktigt storsäljande amerikanska författarna. Hans romantiska böcker uppskattas av en bred läsekrets världen över och är översatta till mer än trettio språk. Flera har också filmatiserats.
    Nicholas Sparks bor i Nort Carolina med fru och barn.

Ave Maria MacChesney känner sig som en vulkan nära ett utbrott. Det är som om ilska, sorg och bitterhet har fyllt henne till bredden – och som om kärleken trängts bort. Hon har ett bra liv, men på något vis orkar hon inte glädja sig åt det.
    Men i Big Stone Gap tillåts man inte begrava sig i bekymmer. Ave Marias alla vänner knuffar henne framåt och skickar henne till Italien på semester. Tack vare sina nära och kära förstår hon att kärleken inte är självklar – man måste bejaka och vårda den.
    Hon tvingas inse att hon måste bearbeta sorgen efter sin lille sons död, och att hon måste bestämma sig för vad hon vill ha ut av livet. Och om hon vill behålla sin man blir hon tvungen att kämpa för hans kärlek.

---

Adriana Trigiani växte upp i Virginia i en by som liknar Big Stone Gap. Därför älskar hon småstäder där folk vet det mesta om varandra och ingen kan ha några hemligheter. Men hon begav sig ändå till storstaden New York och började arbeta inom TV-industrin.
    Trigiani har varit manusförfattare till bland annat The Cosby Show, arbetat som stand up-komedienne och gjort dokumentärfilmer. Hennes förmåga att blanda äkta känslor, vardag och medmänsklig humor har gjort hennes böcker populära i både USA och Storbritannien och hon spås en ljus framtid.
    Just nu håller Adriana Trigiani på att skriva manus till filmversionen av sin första roman, En liten by i bergen.

"Jag svor på att skämma ut Quentin Riconni om han dog i min famn den kvällen under en kall vinterhimmel högt uppe i bergen i Georgia. 'Vi Powells sörjer inte som vanliga människor', viskade jag och min röst skalv i vinden som kom snoende genom ravinen. Vi hade en hård natt att vänta; frosten hotade att döda allt sårbart och levande, inklusive honom."
    Så börjar berättelsen om två familjer vars öden tvinnas ihop av en slump.
    När Ursula Powells far dör återvänder hem till småstaden i Georgia för att ta hand om sin autistiske lillebror. Där, på gårdsplanen utanför hennes barndomshem, står fortfarande den jättelika, omstridda järnstatyn i form av en björn, vars inflytande varit både symboliskt och påtagligt i Ursulas och hennes familjs liv alltsedan den fattige New York-konstnären Richard Riconni fick i uppdrag att skapa den.
    Ursulas lillebror tror att deras döda mammas ande tagit plats i björnen och det blir en chock för båda syskonen när Quentin Riconni kommer till staden för att köpa tillbaka statyn. Han är son till den efter sin död berömde skulptören och erbjuder Ursula en skyhög summa – pengar som i ett slag skulle lösa alla problem för Ursula. Eller skulle de …?
    I sin plånbok har Quentin ett gammalt gulnat fotografi av Ursula framför Järnbjörnen. Först nu träffas de, men de har ändå funnits i varandras liv sedan de var barn.

---

Debora Smith är född och uppvuxen på en farm i Georgia, USA. Tidigare arbetade hon som tidningsreporter och medicinsk skribent men är numera författare på heltid. Hon är gift sedan 20 år och bosatt i bergen i norra Georgia, där hon nu skriver på sin fjärde roman.

Som sötma och honung och ljuvaste vin
är hämnden ja hämnden så renande fin.
    Högfjällshotellet i Sälen är överbelagt, konferenshallen fullsatt av politiker, militärer, journalister och utländska honoratiores. Folk och Försvar håller sin årliga rikskonferens. Dagens huvudtalare, landets överbefälhavare, har just avslutat sitt anförande och ordet är fritt. En man reser sig. Han talar om fosterlandskärlek och om förräderi. Vad är det han pekar mot ÖB med? En tiondels sekund för sent inser säkerhetsfolket vad som sker.
    Siv Dahlin har fått anställning vid hotellet som städerska. Här arbetar hon tillsammans med en brokig skara svenskar och gästarbetare från flyktingförläggningen Kläppen. Inför konferensen får hon rycka in som husfru. Siv har åter hamnat i en häxkittel av våld och dramatik. Vem är vän och vem är fiende.

---

Aino Trosell föddes 1949 i Malung där hon även växte upp. Fadern var skogsarbetare, skinnskräddare, kioskägare resp. nattvakt under sitt liv. Modern kom från Sysslebäck och var före giftermålet piga resp. fabriksarbetare. Efter en tidig skilsmässa försörjde hon familjen med Rum för resande. När Aino var sjutton år dog modern och då flyttade Aino från orten.  En blixtkarriär som socialassistent på tio månader avlöstes av tio år som svetsare, först på Arendalsvarvet, sedan på Lindholmens före detta varv och slutligen en kortare period på Calor Celsius i Karlstad.
    Sedan fjorton år tillbaka är hon författare och dramatiker på heltid.

På en av sina många resor till Afghanistan kommer dokumentärfilmaren Siba Shakib till ett flyktingläger och möter där Shirin-Gol. Hon fascineras spontant av kraften och utstrålningen hos kvinnan som berättar för henne om sitt liv – ett livsöde mycket typiskt för afghanska kvinnor.
    Berättelsen om Shirin-Gol är en lika skakande som karaktäristisk redogörelse för en afghansk kvinnas liv. Ett liv bestämt av ständig flykt tillsammans med man och barn. Inte bara från svält, rättslöshet och fattigdom utan också undan den röda arméns soldater, mujahidinerna, talibanerna. Likt många andra kvinnor i sitt land måste även Shirin-Gol utstå förföljelse och våldtäkt.

---

Siba Shakib är iransk filmmakare som sedan sex år tillbaka arbetar i Afghanistan. Hennes prisbelönta dokumentärer för den tyska televisionen, ARD, är skakande bevis på det katastrofala läget för den afghanska befolkningen, i synnerhet för kvinnorna. När hon inte flackar runt i världen för att söka material för böcker och filmer lever Siba Shakib i New York, Italien och Tyskland.

När Gustaf V dog brändes på kunglig order alla brev mellan honom och drottning Victoria. De hade varit gifta i nära ett halvt sekel och i 23 år var hon Sveriges drottning – den intelligentaste och mest hemlighetsfulla sedan drottning Kristinas tid. Men ingen skulle få veta något om de kontroversiella relationerna mellan dem eller deras åsikter om den politiska utvecklingen i Sverige. Allt skulle hemligstämplas. Ingen har heller på över två decennier skrivit om kungaparet och ingen har lyckats avslöja sanningen om deras ytterst komplicerade förhållande. Men nu har Svenska Dagbladets förre chefredaktör, Gustaf von Platen, med hjälp av sina erfarenheter som journalist grävt sig närmare sanningen. Hans bok Bakom den gyllne fasaden utgör en fascinerande läsning om två spännande människor i en intressant brytningstid – och bjuder också på ett rikt bildmaterial.

---

Gustaf von Platen är journalist och född i Malmö 1917. Fil.kand. i Lund 1940. Han har medarbetat i en rad tidningar, var chefredaktör för VeckoJournalen 1951–65, förlagschef på Specialtidningsförlaget 1963–73, chefredaktör för Svenska Dagbladet 1974–82, blev sedan tidningens Pariskorrespondent 1982. Ordförande för Publicistklubben 1966–70.
    Gustaf von Platen är nu bosatt i Stockholm.

Alla tecken fanns där – lättretligheten, benägenheten att dagdrömma, bristen på energi. Jude Frances Murray, psykolog och lärare vid universitetet i Chicago, är på väg att förlora fotfästet i tillvaron. Skilsmässan året innan har bidragit till att hon kommit till en gräns. Hon chockerar sin omgivning genom att plötsligt säga upp sig från sitt arbete och fara till Irland för att tillbringa ett halvår i en stuga på öns sydkust, där hennes farmor har sina rötter.
    Jude kommer rakt in i det irländska bylivet. Centralpunkten i byn är Callagher's pub, som drivs av syskonen Aidan, Shawn och Darcy. Dessa blir snart hennes vänner liksom den unga och osofistikerade Brenna O'Toole. Tillsammans med Brenna och Darcy finner Jude en tjejgemenskap som hon tidigare saknat och hon börjar återhämta sig och lära sig uppskatta det enkla livet. Hon intresserar sig för de folkliga traditioner och myter hon möter, tecknar ned dem och upptäcker därigenom sin starka drift att skriva. Inte minst legenden om lady Gwen fascinerar henne; lady Gwen som tre gånger avvisade friaren prins Carrick och därför blev dömd att vara ensam ända tills tre unga par hade funnit lyckan just här.
    Aidan, den äldste av syskonen Callagher, har efter ett äventyrligt leverne slagit sig till ro i hembyn. Han blir nyfiken på amerikanskan och börjar göra sig ärende till hennes stuga. Han har nämligen stora kunskaper om irländsk folktro och kultur. Men Jude är avvisande ...
    Solens diamanter utgör första delen i Nora Roberts nya trilogi.

---

Nora Roberts är den amerikanska författarinnan som knappt femtio år gammal har 127 böcker i över 42 miljoner exemplar bakom sig. Hon är översatt till 25 språk och hennes originalromaner ligger nu ständigt på bestsellerlistorna och får uppskattande recensioner.
    Hon gifte sig 17 år gammal och flyttade ut på landet i den amerikanska delstaten Maryland. Efter trettio år bor hon fortfarande kvar i samma hus i samma anspråkslösa omgivningar, men nu med en ny man, Bruce Wilder. Han kom in i hennes liv då han anlitades som snickare för att renovera och bygga ut huset och numera driver han en bokhandel med café i det närbelägna samhället. Nora Roberts har två söner, Jason och Daniel, båda i tjugoårsåldern.

Detta är berättelsen om Rosa Fiore, en enkel bondflicka som växer upp på Sicilien på 1920-talet. Olycklig kärlek gör att hon redan i de sena tonåren vänder det motsatta könet ryggen. Hon är nu en yppig och mycket tilldragande kvinna men hennes driftsliv kanaliseras i ett intresse för matlagning som hon utvecklar till fulländning. I köket komponerar hon med sinnlighet och finess de mest delikata rätter. Hon tar anställning som biblioteksbiträde i Palermo och hennes liv är lika trist och dammigt som de gamla böcker hon är satt att sortera. Men en dag träder en gåtfull engelsman över bibliotekets tröskel. Hans ärende är att samla material till ett forskningsprojekt om siciliansk gastronomi. Han är inte vacker på ett bildskönt sätt men han vibrerar av rå manlighet och Rosa är förlorad. Hon blir hans gastronomiska guide och under den amorösa sommar de får tillsammans visar hon sig besitta erotiska färdigheter som väl kan mäta sig med de kulinariska.
    La Cucina är en roman om passion och livslust men också en mustig skildring av folklivet på Sicilien i gamla dagar. Filmrättigheterna är köpta av Miramax.

---

Lily Prior är bosatt i London. Hon älskar italiensk matkultur och hon har vistats långa tider på Sicilien.
    La Cucina är hennes första roman.