Det är januari 1901 – dagen efter drottning Viktorias död. Hela London bär sorg. På en välkänd kyrkogård i staden har två familjer valt att besöka sina familjegravar, som råkar ligga intill varandra.
    Redan vid detta första möte blir Gertrude Waterhouse chockerad av Kitty Coleman, iförd en elegant, blå klänning. Själv är hon svartklädd – konventionen påbjuder sorg efter drottningen. Till skillnad från familjen Waterhouse, som håller hårt på de viktorianska idealen, är Colemans öppna för det nya seklets strömningar. Men de jämnåriga döttrarna i familjerna finner varandra genast – till de vuxnas irritation blir Maude och Lavinia bästa vänner.
    Och det är till kyrkogården de ofta återvänder i hemliga lekar, fascinerade av stämningen, av de vakande stenänglarna och inte minst av Simon, dödgrävarsonen, vars liv och erfarenheter är så annorlunda.
    Flickorna växer upp i en tid då gamla konventioner ifrågasätts och nya idéer får grogrund, då landet lämnar den stränga viktorianska eran för en gyllene edvardiansk epok.
    Det är mot denna bakgrund som Kitty Coleman försöker bryta sig loss från de konventioner som låser henne i det borgerliga hemmet. Men hennes längtan efter ett eget liv får katastrofala konsekvenser för henne själv, hennes man och dotter – och i lika hög grad för familjen Waterhouse.

---

Tracy Chevalier växte upp i Washington D.C. och flyttade efter avslutad examen till England. Hennes avsikt var att stanna i sex månader, men hon fann sig väl tillrätta i Europa och blev kvar. Hon arbetade i ett flertal år som redaktör på ett bokförlag. Hon är gift med en engelsman och har en dotter.
    Hennes debutroman, The Virgin Blue blev 1997 utvald av den stora engelska bokhandelskedjan W H Smith till deras ”Fresh Talent Promotion” men är inte utgiven på svenska. Flicka med pärlörhänge är författarens andra bok. Efter framgången med den första boken brukade Chevalier ligga vaken i sängen och fundera över vad hennes andra roman skulle handla om. Hon brukade vila blicken på det vackra ansiktet på Vermeers tavla och en morgon kom hon på att hon skulle skriva om flickan. På tre dagar hade hon hela berättelsen klar.
    – Historien stod skriven i hennes ansikte och Vermeer gjorde nästan hela arbetet åt mig, har Chevalier berättat.

Jesper Humlin är en av de mest uppburna poeterna i sin generation. Men hans håg står snarare till att få stipendier än en stor läsekrets. Hans förläggare, som alltid tar emot Humlin på förlaget i sin roddmaskin, vill att Jesper ska börja skriva kriminalromaner. Därför har han för säkerhets skull skickat ut ett pressmeddelande att nästa bok blir en deckare. En som redan är igång med sitt deckarskrivande är Humlins 87-åriga mamma. Likaså planerar Humlins argaste konkurrent att skriva en detektivroman. Humlin känner hur hans position på parnassen börjar vackla, men det som får marken att definitivt rämna under honom blir en biblioteksuppläsning, dit ett antal interner bjudits in. Uppläsningen slutar i slagsmål och kaos.
    Men som bekant är kaos granne med Gud och räddningen för Jesper Humlin blir mötet med den afrikanska flickan Tea-Bag. Hon har tagit sig illegalt till Sverige och lever här under olika identiteter. Humlin bestämmer sig för att starta en skrivarkurs för Tea-Bag och hennes vänner med baktanken att få en ny ådra till sitt författarskap. Men kursen blir inte som Humlin tänkt sig och mötet med invandrarflickorna mycket mer omvävlvande än han någonsin kunnat föreställa sig. Deras berättelser växer ut till en skakande skildring av hur livet i Sverige och vår omvärld ter sig från en annan horisont än vår egen trygga.
    Tea-Bag är en roman som skildrar ett Sverige som många av oss aldrig möter och ger röst åt en stor del av vår befolkning som normalt sett aldrig kan göra sin stämma hörd.

---

Henning Mankell är född den 3 februari 1948 i Stockholm och han är uppvuxen i Härjedalen. Han är verksam som författare, dramatiker och regissör. Bosatt i Maputo, Moçambique och Göteborg.
    Under 1970-talet regisserade och skrev han pjäser i collageform i syfte att "demaskera samhället". 1970-talets tidsanda har präglat mycket av hans livsgärning och syn på livet. 1973 kom hans första roman Bergsprängaren.

I trettioett år höll han Dominikanska Republiken i ett järngrepp – diktatorn Rafael Leonidas Trujillo, Välgöraren kallad, mördad 1961.
    Vargas Llosas stora roman handlar om honom och hans tid. Boken har väckt oerhörd uppståndelse i den latinamerikanska världen och har blivit en bästsäljande skandal, inte minst hos den dominikanska överklassen i Santo Domingo och hos övervintrade Trujillofans.
    Bockfesten visar tyranniets psykiska mekanismer som inkluderar (och förutsätter) de förtrycktas samtycke och medverkan. Vargas Llosa har forskat grundligt i ämnet och materialet är tacksamt: Trujillo och kretsen kring honom är en fascinerande och färgstark samling skurkar. Allt som står i boken är historiskt belagt. Det fruktansvärda dramat utspelas på flera plan: i presidentpalatset, bland upprorsmännen, ute på gatan. Berättarperspektivet växlar: Trujillos egna funderingar varvas med skildringar av det tiotal konspiratörer som iscensätter mordet på diktatorn och med tankarna hos den framgångsrika USA-advokaten Urania som har återvänt till sitt hemland i Karibien för att göra upp räkningen med det förflutna. Hennes far var en av Trujillos trogna ministrar som hamnade i onåd och sökte blidka Välgöraren genom att offra sin fjortonåriga dotter. Det var inte alls ovanligt att Trujillos närmaste män ställde fruar, älskarinnor och till och med minderåriga barn till Chefens förfogande. Han hade minst fyrtio utomäktenskapliga barn och var totalt skrupelfri.

---

Mario Vargas Llosa, född 1936 i Peru och numera bosatt i Madrid, har utgivit en lång rad böcker som fått stor internationell uppmärksamhet. Han har ofta nämnts i nobelprissammanhang. Bockfesten är en roman med samma kraft och must som utmärkte hans tidiga böcker Det gröna huset, Tant Julia och författaren eller Kriget vid världens ände – de romaner som gav honom hans världsrykte och stora publik.

Det kommer ett brev från en plats kallad Mervas. Den som får brevet är Marta, en kvinna som länge levt ensam och isolerad. De korta raderna är skrivna av Kosti, hennes ungdoms älskade, som hon inte haft kontakt med på tjugo år. Meddelandet är som ett rop tvärs genom åren, en stark vind som skakar om henne och väcker en outhärdlig sorg över allt som gått förlorat. Marta har gömt sig för sitt liv, men brevet från Kosti får henne att ge sig ut på en resa som går genom barndom, moderskap och kärlek, och som slutligen för henne till Mervas.
    Elisabeth Rynells förra roman, Hohaj, blev en stor framgång bland kritiker och läsare och blev rikligen prisbelönt. Till Mervas är en roman av samma intensitet, en berättelse om kärlek och skam och om en människas väg mot försoning och verklighet.

---

Elisabeth Rynell är född 1954 och uppväxt i Stockholm, men numera bosatt i Umeå. Hon debuterade 1975 med Lyrsvit m.m. gnöl och skriver både lyrik och prosa. Hennes förra roman, Hohaj, blev en stor framgång och mycket prisbelönt, bland annat fick Elisabeth Rynell Sveriges Radios Romanpris och tidningen VI:s Litteraturpris. Den har också översatts till tyska.

Den föräldralöse Billy växer upp på den gamla släktgården i det lantliga norra New York State. Hans enda släkting är den alkoholiserade farfadern Thomas Mann. När farfar dör försvinner den enda länk som förbundit Billy med pappan, stridspiloten som dött i Vietnam. Om honom har farfar berättat kärleksfullt och utförligt, men vem hans mamma är vet Billy lika lite som farfar.
    Mitt under Thomas Manns begravning, en äkta irländsk vaka med mycket whiskey, mat och musik, får Billy ett brev som förändrar allt. Äntligen får han veta sin mammas namn och hennes senast kända adress i New Mexico. Uppfylld av hopp och längtan ger sig Billy iväg på en lång färd genom landet för att söka sitt ursprung.
    En sensommardag 1990 kommer han fram till New Mexico på sin stålgrå motorcykel. Nu börjar sökandet efter den kvinna som han hela sitt liv undrat över och drömt om. Och en kväll, på en liten bar i Santa Fe, möter Billy tre människor vars inflytande över hans liv blir avgörande. En av dem borde veta var hans mor finns.

---

William Kowalski är 30 år och uppvuxen i Erie, Pennsylvania, USA. I dag bor han i New York. Han har tidigare arbetat som lärare men skriver numera på heltid.
    Kowalskis färgstarka debutroman om en ung mans växande insikter om livet, kärleken och döden, om familjens och blodsbandens makt och om hur historien formar människors öden har blivit mycket uppmärksammad och har sålts till tolv länder.
    Hans andra roman, Somewhere south of here, en fortsättning på Eddies oäkting (Eddie's bastard), publicerades i USA under 2001.

De längtade efter mer tid för varandra. Tid för något utöver jobb och skola, trötta kvällar framför teven, gympapåsar att packa ... Att bara få vara och se vad livet har att erbjuda.
    I tre år var de ute med sin segelbåt Ariel IV. Birgitta och Eric och deras tre pojkar. Det blev en jordenruntsegling som gav dem nya perspektiv på tillvaron.
    Här berättar de om sitt familjeäventyr – i inre och yttre bemärkelse. Om fantastiska upplevelser. Om nya vänner och gamla. Och hur det gick till när drömmen blev verklighet.

---

Birgitta Boye-Freudenthal & Eric Boye är paret som vågade ge sig iväg, som vågade ta barnen ur skolan och från sina kompisar, vågade sälja huset och lämna sina jobb ...
    Båda fyllda fyrtiofem, han distriktsläkare och segelfantast, hon utvecklingsledare på en kulturförvaltning i Skåne. Tillsammans med barnen Christian, Rasmus och Jens seglade de världen runt under tre spännande år.

Liksom bästsäljaren Mannen och pojken är det här en rolig och varm bok. Med sin skarpa blick för livets poänger och tillkortakommanden skriver Tony Parsons om den omöjliga möjliga kärleken, om familjen, sex och tai chi.
    Alfie Budd hittade sitt livs stora kärlek som han ville tillbringa resten av livet med – och förlorade den. Han tror inte att man får en andra chans ...
    Desillusionerad återvänder han från Hong Kong till det England som han lämnat under sin korta lyckliga period. Här finner han resten av sin värld falla ihop: föräldrarnas äktenskap, farmoderns hälsa och hans egna ambitioner att bli författare.
    Han söker tröst i kortvariga, ytliga förhållanden med sina elever vid den språkskola där han är anställd. Litet stadga ger honom de lektioner i tai chi han får av en gammal kines, George Chang, vars familj han beundrar och avundas.
    Så en dag knackar ödet åter på hans dörr. En ung ensamstående mor ber om hans hjälp att återuppta sina studier...
    Kommer Alfie någonsin att finna en familjelycka lika stark som familjen Changs? Kommer han att kunna hitta ett meningsfullt förhållande i stället för bara ytligt sex? Och hur skall man tackla situationen när tjejen man gillar råkar ha ett riktrigt problembarn, en liten kille som är fullständigt fixerad vid den kände TV-brottaren 'Biffen'.

---

Tony Parsons är en av Englands mest kända nöjesjournalister. Hans roman Mannen och pojken har gjort succé i tio länder och sålts i mer än 1 miljon exemplar. Den utsågs också till årets bok i England (2001).
    Han blev kultförklarad när han som musikjournalist på 70-talet intervjuade alla den tidens stora artister som The Clash, Sex Pistols, Blondie och Talking Heads. Han blev också prisbelönt för sina reportage i bl.a. Elle. Nu arbetar han som journalist på The Mirror.

Thrillermästaren Baldacci, här i en gripande berättelse från sin barndoms landskap – om en familj som drabbas av en katastrof, och hur mirakel ger små och stora impulser till räddning och nytt liv.
    Lycka till är en både gripande och charmig historia som återger den speciella atmosfären på Virginias landsbygd, befolkad av en rad oförglömliga karaktärer, samtidigt som den berättar en uppslitande men ändå lyckosam historia om en familj, dess glädjeämnen och motgångar i en svunnen tid.
    "Visserligen är jag känd för mina spänningsromaner, men jag har alltid lockats av berättelser om det förflutna i min hemstat Virginia, och av historier om människor bosatta på platser som visserligen har satt skarpa gränser för deras strävanden men samtidigt skänkt dem en rikedom av kunskaper och erfarenheter som inte många någonsin har nått ..."
Ur författarens förord.

---

Rakel tänker på andra, t.ex. Robert Wells, när hon ligger med sin man.
    Henrik har fått en hakning på kärringarna på Åhléns.
    Max och Klara har fastnat i parmiddagshelvetet.
    Pontus brukar tänka på fotboll för att inte få för tidig utlösning.
    Roland har hög töntfaktor.
    Angelika väntar på den rätta.
    Robert väntar på att någon ska ge bort en drömlägenhet åt honom.
    Agneta har haft en nära döden-upplevelse.
    Daniel och Elin funderar på vem den minst kända människan i världen är.
    Och Johan vill bara knulla lite ...
    Det här är korta berättelser om vanliga människor i 2000-talets Sverige – och det är lätt att känna igen sig. Alla väntar på att någon ska avslöja dem och deras hemligheter. Alla väntar på att deras drömmar ska infrias. Och att ett nytt, helt annorlunda liv ska börja.
    Boken är komikern och regissören Fredrik Lindströms skönlitterära debut och den präglas av svart humor och ett lättillgängligt mänskligt iakttagande.

---

Fredrik Lindström, född 1963, är komiker, regissör, fil.kand. i litteraturvetenskap, estetik och idéhistoria samt doktorand i nordiska språk. Hösten 2001 var han aktuell såväl med filmen Känd från TV som boken Vad gör alla superokända människor hela dagarna?

I Avabäck i Västerbotten bor en man som försörjer sig som notisskrivare till lokaltidningen. En dag 1947 påbörjar han en notis om en gåtfull mansperson med tyskklingande namn som nyligen anlänt till bygden. Han blir avbruten av ett brev från tidningens chefredaktör i vilket denne säger upp honom med omedelbar verkan, ja han till och med förbjuder honom att skriva någotvidare överhuvudtaget, allt han skrivit för tidningen har ju bara varit dikt.
    Det ska dröja 53 år innan notisen skrivs färdig. Då är chefredaktören äntligen död, berättaren är 107 år gammal och notisen har vuxit till en berättelse om den stora faran som strök genom de västerbottniska byarna på 40-talet – lungsoten – och om två mäns outtröttliga jakt efter den yttersta, den slutgiltiga pölsan. Värst är viltpölsan i Morken, bäst men farligast är den hos Ellen i Lillsjöliden.
    Torgny Lindgrens nya roman kröner hans rad av berättelser med motiv från det landskap och den kultur som format såväl honom själv som stora delar av den främsta svenska litteraturen.

---

Torgny Lindgren är född 1938 i Raggsjö i Västerbotten och numera bosatt i Östergötland. Han debuterade som poet 1965 men fick sitt stora genombrott med romanen Ormens väg på hälleberget (1982), som filmades av Bo Widerberg 1986. 1990 utnämndes han till filosofie hedersdoktor vid Linköpings universitet och 1991 till ledamot av Svenska Akademien. Torgny Lindgren har översatts till över tjugo språk och är en av Sveriges internationellt mest framgångsrika författare.

En elitstyrka inom FBI förbereder ett tillslag mot en narkotikahandlares näste längs en bakgata i Washington DC. Man intar sina postioner, vapnen är redo och allt pekar mot en framgångsrik inbrytning. Men man möts av moteld, ett välplanerat bakhåll. Sex man får sätta livet till, en överlever: Web London. Snart börjar frågetecken dyka upp kring Web Londons agerande. Varför fanns han inte i beordrad position när anfallsorder gavs? Feghet? Förräderi? Web London har förlorat allt: sina vänner, sina kollegor i insatsstyrkan och sin heder.
    FBI tillsätter en internutredning och en psykiater kopplas in för att "grilla" Web London. Web går sin egen väg för att finna sanningen. Han vet att det finns ett vittne, narkotikahandlarens tioårige son. Pojken är spårlöst försvunnen. Web startar jakten och han anar snart att det finns ett pris på såväl hans eget huvud som på pojkens.
    Till siste man är en kusligt spännande psykologisk thriller om en mans desperata kamp för sanning och rättvisa.

---

David Baldacci är född i Virginia (USA) 1960 och fortfarande bosatt där. Han är utbildad jurist och har arbetat som brottmålsadvokat och affärsjurist.
    Han gjorde succédebut med boken Absolut makt (svensk översättning 1996) som också filmatiserades med Clint Eastwood och Gene Hackman i de ledande rollerna.
    Baldaccis böcker är översatta till 33 språk och sålda i mer än 27 miljoner exemplar.

"Han vaknade i gryningen och var törstig. Han drog upp rullgardinen en liten bit och såg halva havet. Han drack ett glas vatten och funderade på en mun whisky men avstod. Det skulle bli en dag till.
    Den skulle inte bli som någon annan han upplevt. När han la sig igen tänkte han att denna dag som börjat nu skulle bli den sista. Varför tänkte han så? Det var som en dröm där sanningar ingen ville höra fick gestalt."
    Någon gång under andra världskriget försvinner den svenske fiskaren John Osvald mystiskt på en trålare utanför den skotska kusten. Nu, sextio år senare, tycks hans son Axel också ha försvunnit under en resa i Skottland. Efter att ha blivit kontaktad av Axels oroliga dotter bestämmer sig Erik Winter för att bege sig dit för att undersöka fallet. Återigen möts Winter och hans skotske kollega Steve Macdonald för att utreda ett fall, men den här gången får det konsekvenser som ingen av dem kunnat förutse.
    Samtidigt i Göteborg undersöker kriminalinspektör Aneta Djanali en misstänkt hustrumisshandel. Motvilligt dras hon in i en kedja händelser som får henne att fundera över sitt förflutna och sina egna val. Liksom Winter tvingas även hon ut på en resa till en främmande strand.

---

Åke Edwardson är född 1953 och har tidigare arbetat som journalist och universitetslärare.
    Hans flerfaldigt belönade böcker om kriminalkommisarie Erik Winter har översatts till elva språk. Hittills utgivna Dans med en ängel (1997), Rop från långt avstånd (1998), Sol och skugga (1999), Låt det aldrig ta slut (2000), Himlen en plats på jorden (2001). Dessutom har han gett ut en episodroman, Genomresa (1999).